За время существования Казани религиозная жизнь населения города претерпела неоднократные изменения: от язычества к тотальному господству ислама, от насильственной христианизации населения до принципов толерантности и веротерпимости. Каждый раз это был серьезный, иногда болезненный сдвиг в общественном сознании.

И если сегодня, например, Казань – сложившийся мультиконфессиональный центр, в котором мэр города Камиль Исхаков вместе с советником президента Татарстана по политическим вопросам Рафаэлем Хакимовым много лет добиваются возвращения в город из Ватикана Казанской иконы Божией матери, то с середины ХVI до конца ХVIII века ни о какой веротерпимости и сотрудничестве различных конфессий и речи не было. Царское правительство пыталось искоренить ислам всевозможными способами – от изгнания мусульман из города до экономического принуждения коренного населения к перемене веры, от разрушения мечетей до физических мер воздействия.

После покорения Казани впервые речь о веротерпимости зашла в царствие Екатерины II, выпустившей по этому поводу даже специальный указ. Кстати, в этом смысле Золотая Орда   ХII-ХIII вв. (а еще раньше Хазарский каганат VII-X вв.) была куда более демократичной – указов на эту тему не было, а веротерпимость была…

Сегодня в городе соседствуют православные храмы и мечети, католическая церковь и кирха, старообрядческая и кряшенская церкви, есть даже кришнаитский храм и уникальный храм всех религий, который уже много лет строит художник Ильдар Ханов. По оценкам экспертов, в Казани куда сильнее, чем в среднем по России, развито уважение к иным религиозным воззрениям, обрядам и традициям.

(При подготовке текста использованы работы Худякова М.Г. «Очерки по истории Казанского ханства»; Хузина Ф.Ш., Пискарева В.И. «История Татарстана»; Халиков А.Х. «Монголы, татары, Золотая орда и Булгария»;  Халитов Н.Х. «Архитектура мечетей Казани»; И. Измайлова; Л.Девятых «Казань. Забытое и незнаемое»; Лисевич М.М. «История Казани глазами эрудитов»; а также сборников «История Татарской  АССР», «История Татарстана», «История Казани», «Материалы по истории татарского народа», «Из глубины столетий», материалы сайта «Казанская епархия» и  др. – см. библиографию).