Экономика в древнейший период

В каменном веке древнее население края жило в основном охотой на северных оленей, медведей, шерстистых носорогов, мамонтов, которые в изобилии водились в то время на средневолжских просторах. Потепление климата (40-12 тысяч лет назад) привело к оседлому образу жизни, совершенствованию орудий труда, расширению ареала мест обитания. В ново-каменном веке, 5-6 тысяч лет назад, люди научились шлифовать, пилить, точить и сверлить камень, изготавливать глиняную посуду. Остатки поселка, состоявшего из домов-полуземлянок, найдены, например, в Боровом Матюшино, Займище, Обсерватории (ныне – зоны отдыха казанцев).

Первые поселения приказанцев (видных представителей эпохи бронзы Среднего Поволжья) также были найдены в окрестностях Казани. Судя по найденным здесь археологами предметам, приказанцы были строителями, ремесленниками, металлургами, выращивали просо, пшеницу, ячмень, разводили скот.

Железный век в истории древнего населения края тесно связан с ананьевской культурой. (названной так по имени первого археологического памятника этих племен, раскопанного у села Ананьино, недалеко от Елабуги). Эти потомки приказанцев впервые в Волго-Камье начали возводить военные укрепления и настоящие крепости.

В конце III века до новой эры ананьинцев сменили пьяноборские племена (название дано по селу Пьяный Бор Агрызского района), которые умели уже изготавливать вещи из железа.
Материалы раскопок свидетельствуют также о достаточно развитом у ананьинцев внешнем обмене – торговле. При посредничестве скифов к ним попадали даже вещи из Греции и Египта. Но были и изделия, характерные только для этого края. Так, эполетообразные застежки, типичные для памятников пьяноборской культуры, больше нигде не встречаются.