Совсем другие соперники…

Сергей ГАВРИЛОВ

Больше недели руководство УЛЕБ держало в напряжении казанский УНИКС, не отвечая ни "да", ни "нет" на обращение нашего клуба, решившего занять место в Кубке УЛЕБ, освободившееся после развала питерского "Динамо".

Напомним, что 11 октября в Кельн, где располагается штаб-квартира УЛЕБ, прибыл один из тренеров УНИКСа Вальдемарас Хомичус, доставивший соответствующие документы с просьбой казанского клуба занять место питерского "Динамо". После чего никакой официальной информации не было. В итоге руководство УЛЕБ даже не сочло нужным официально уведомить УНИКС о своем положительном решении - просто соответствующая информация появилась на сайте этой организации. Наконец после всей этой нервотрепки УНИКС подписал официальный контракт на участие в Кубке УЛЕБ. Президент УНИКСа, председатель Национального банка РТ Евгений БОГАЧЕВ так прокомментировал крутой поворот в еврокубковой политике клуба:

- Мы ведь изначально должны были играть в Кубке Европы, который проводит ФИБА-Европа. Еще летом был готов календарь этого турнира… Так что теперь у нас осложнились отношения с ФИБА - эта организация предъявила нам претензии, почему, мол, не предупредили заранее о своем уходе, создав им непредвиденные проблемы. А как заранее можно было предположить, что "Динамо" (Санкт-Петербург) из-за банкротства снимется с чемпионата России и Кубка УЛЕБ?!

Конечно, руководство ФИБА можно понять - они потеряли одну из лучших команд среди участников Кубка Европы. Там еще не забыли, как в 2004 году УНИКС победил в Евролиге ФИБА. В общем, придется заплатить штраф ФИБА. Закон есть закон. Но попасть в Кубок УЛЕБ действительно было непросто. Начнем с того, что на вакансию, освободившуюся после развала питерского "Динамо" помимо УНИКСа претендовал еще целый ряд авторитетных клубов, например, римский "Виртус". Да и предварительных условий в УЛЕБе немало. В частности, в Кельне почему-то засомневались в удобстве воздушного сообщения с Казанью. Пришлось объяснить, что только из Москвы ежедневно к нам летает 4 рейса. Есть еще прямой рейс "Люфтганзы" из Франкфурта-на-Майне, так что здесь проблем не будет. Возможно, нам придется доплатить за телевизионные трансляции, но это все мелочи по сравнению с возможностью сыграть в столь престижном турнире.

Никогда еще у нашей команды не было таких солидных соперников: испанский "Реал", греческий ПАОК, сербская "Црвена Звезда" - все это недавние участники Евролиги УЛЕБ. Конечно, за время выступлений в турнирах ФИБА УНИКС имел дело с самыми разными командами, в том числе весьма авторитетными - тем же "Виртусом", "Лиможем", "Бенеттоном", "Арисом", "Сиеной", "Фенербахче", "Летовос Ритас". Но сейчас именно в УЛЕБе собраны все сильнейшие европейские команды. Это большая честь для нашего клуба - играть в такой компании. Значит, нужно укреплять свои ряды. Соответствующие переговоры мы уже ведем. Вот только сезон в Европе идет полным ходом, и найти нужного игрока не так просто, например, мощного центрового. С другой стороны, цены на российских игроков выросли настолько, что, думаю, пришло время руководителям клубов суперлиги собраться и договориться о прекращении гонки финансовых вооружений, как это сделали наши коллеги из хоккейной суперлиги…

У наставника УНИКСа Антанаса Сирейки, немало поигравшего с литовским "Жальгирисом" в Евролиге УЛЕБ, свое видение момента перед стартом в Кубке УЛЕБ.

- Как вы можете прокомментировать переход УНИКСа из Кубка Европы в Кубок УЛЕБ?

- Прежде всего, нас ждет встреча с гораздо более сильными соперниками, что меня как тренера не может не радовать. Это второй по силе турнир для европейских клубных команд после Евролиги УЛЕБ. Надеюсь, что УНИКС с честью дебютирует в новом для себя турнире.

- Что вы думаете о соперниках УНИКСа по группе "Д" - испанском "Реале", греческом ПАОКе, сербской "Црвене Звезде", бельгийской "Дексии", голландском "Эйффель Тауэрс"?

- Я всегда говорил и буду говорить - нельзя заранее делить соперников по названию. Во-первых, потому что со сменой спонсора эти названия часто меняются, порой каждый год. А во-вторых, с ними нужно просто играть. Разумеется, "Реал" и ПАОК явно выделяются в нашей группе как по составу, так и по своим заслугам. Но и остальные команды требуют к себе пристального внимания.