Прожеребившиеся. "Коммерсант" N161 от 30 августа

Надо отметить, что Михаил Саакашвили был единственным из лидеров, кто приехал в Казань со своей женой. Справа от дам сидели главы Таджикистана и Армении. Я так и не увидел на скачках президента Азербайджана господина Алиева (говорят, он уехал из Казани сразу после двусторонней встречи с президентом Армении). Да и президента Грузии рано было хвалить за его мужественный поступок привезти в Казань свою половину: самого его не было даже поблизости.

Господа Путин, Лукашенко, Назарбаев и Ющенко присоединились к коллегам. Им сразу принесли бульон с булочками. К президенту России подошла девушка в униформе, села на корточки и начала тыкать карандашиком в экран карманного компьютера. Господин Путин делал ставки. Я стоял за стеклянной перегородкой в нескольких метрах от него и видел, как президент России уверенно дал девушке несколько тысячных купюр.

В это время и все остальные увлеклись ставками. В коридоре у касс, где эти ставки принимали, помощник президента России господин Приходько объяснял журналистам, что им нужно делать:

- Вот смотрите, первый забег, приз 1000-летия Казани... Без колебаний ставьте на Банзая.
— Почему же именно на Банзая? — удивился я. — Потому что если вы все поставите на Банзая (гнедого пятилетнего жеребца — А. К.), то я, когда поставлю на того, кто действительно победит, выиграю гораздо больше денег, — терпеливо объяснил господин Приходько.

Во втором заезде, на приз Минсельхоза России, он предложил поставить на 5-й номер, гнедого Матиса (в результате тот вообще не участвовал в заезде), в третьем, на приз президента Татарии, — на Альсабеля (пришел восьмым из одиннадцати участников). Насчет четвертого, главного заезда дня, а может быть, и всей тысячелетней истории Казани, — на приз президента РФ, господин Приходько глубоко задумался, и ничто из этого состояния вывести его не могло.  Следовало оставить его в покое.

В курилке в этот момент толкались простые люди. Губернатор Ставропольского края Александр Черногоров голосом, до жути похожим на голос президента СССР Михаила Горбачева, поприветствовал президента Башкирии Муртазу Рахимова:

- Ну как жизнь в Башкортостане?!

- Да уж получше, чем в Татарстане, — буркнул господин Рахимов. Они обсудили достоинства мини-лошади, которую при входе на ипподром ласкал лично президент России. Лошадь в холке достигала 54 сантиметров. (В тот же день спецбортом этот, с позволения сказать, жеребец, имя которому оказалось Семен, был доставлен в сочинскую резиденцию российского президента.) Господин Черногоров, впрочем, давно уже ничему не удивляется:

- К этому все и идет! — с горечью говорил он.- К нам на Ставрополье приезжают много новых русских и скупают всех лошадей! Никакого воспроизводства! Вот такие в итоге и получаются, — вспомнил он про 54-сантиметрового бедняжку.

В курилке тоже активно обсуждалось, кто победит в четвертом забеге. — Акбаш, конечно, очень хорош, — вздохнул господин Черногоров. — Но вот хозяин у него...

Не уверен, что губернатор Ставропольского края имел в виду губернатора Краснодарского края.

Я и не заметил, как тоже вошел в состояние этой ипподромной лихорадки. Иначе ничем нельзя объяснить тот факт, что, вынув из бумажника все свои сбережения, я поставил 4 тысячи рублей в одинаре (то есть на победу только одной лошади в забеге) на Акбаша и 3 тысячи (помня разговор двух сельхозминистров) — на Ламборна. А потом, перед самым заездом добавил на Ламборна еще 3 тысячи. Я добавил бы еще и на Акбаша, и на кого-нибудь еще, но, к счастью, ставки принимать перестали.

Сделав все это и заранее расстроившись, я продолжил наблюдение за людьми в главной ложе.

К главам государств начали подходить какието малопонятные, можно даже сказать, мутные люди и стали им что-то нашептывать. Один такой человек подошел к господину Путину. Он что-то жарко доказывал ему, показывая какието бумаги и тыча в них пальцами. Я решил было, что это какой-то успешный татарский лоббист, и если я ошибся в итоге, то ненамного: это был директор ипподрома. А в руках он держал программу скачек. Beроятно, он хотел объяснить господину Путину, что тот сделал неверные ставки. Президент России полез было даже снова в карман за новой пачкой денег, но потом раздумал.